后臺(tái)一直有讀者問到背單詞，“孩子學(xué)英語，到底要不要刻意背單詞？“

這個(gè)問題，我想無論是咨詢資深家長(zhǎng)，還是翻閱各大教育公號(hào)，很可能會(huì)聽到兩種聲音。

一個(gè)是不要，因?yàn)闀?huì)破壞孩子對(duì)英語的興趣，單詞應(yīng)該靠多聽多讀多說慢慢積累；

另一個(gè)則是需要，學(xué)中文尚要認(rèn)字寫字，學(xué)英語怎能不背單詞？想當(dāng)年咱們就沒少背，四級(jí)、六級(jí)，要出國(guó)讀書工作的同學(xué)考過的托福、雅思、GRE …… 幾乎每一次考試，都離不開背單詞。

聽起來兩個(gè)都有道理。而且，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，第一個(gè)聲音，往往來自英語牛娃的家長(zhǎng)；而第二個(gè)聲音，多半自己的英語就很不錯(cuò)。

究竟該聽哪個(gè)？

孩子到底該怎樣學(xué)單詞？

今天，咱們就來好好捋一捋。

該不該背單詞？看年齡

在寫這篇文章之前，我查了很多關(guān)于孩子詞匯認(rèn)知的材料。我們先來看下美國(guó)孩子的情況。

美國(guó)是一個(gè)移民特別多的國(guó)家，很多孩子來自非英文母語家庭，從小在家里并不講英語（逃逃就屬于這種情況）。所以到了上小學(xué)時(shí)，英文母語和非英文母語家庭的孩子詞匯量差距是很大的。

下圖是美國(guó)孩子在小學(xué)前，單詞方面的平均水平。英文母語孩子的詞匯量約在3000-4000，非英文母語孩子的詞匯量在1000左右。

這些單詞量是怎么獲得的呢？靠日常生活，平時(shí)和父母的對(duì)話，電視，動(dòng)畫片，英文兒歌，繪本閱讀……就類似咱們的孩子小時(shí)候?qū)W說話一樣，能聽能說，在真正開始“認(rèn)字”之前，腦海里就已經(jīng)積累了很多“詞語的聲音和含義”之間的對(duì)應(yīng)關(guān)系。

總之，這個(gè)年齡階段孩子對(duì)單詞的掌握，多半靠“習(xí)得”，并不需要刻意記憶。因?yàn)檫@時(shí)孩子的大腦處于語言學(xué)習(xí)的“超級(jí)黃金期”。TA具備了一種“超能力”，能夠迅速從聽到的聲音中抓取和總結(jié)詞匯，形成自己大腦里的詞匯庫和這些詞匯的使用規(guī)則（語法）。

我在之前的文章中和大家提過，華盛頓大學(xué)大腦科學(xué)研究所教授，帕特里夏·庫爾（Patricia Kuhl），曾在她的一個(gè)TED演講分享過人類語言學(xué)習(xí)能力的曲線圖：

總的來說，這種語言學(xué)習(xí)的“超能力”會(huì)隨著孩子的年齡增長(zhǎng)而急劇下降。

這也是為什么很多英語牛娃的家長(zhǎng)并不贊同刻意背單詞，因?yàn)樗麄冏プ×撕⒆拥恼Z言黃金期，孩子的確沒有背單詞，但通過磨耳朵、看動(dòng)畫、讀繪本，就已經(jīng)積累了豐富的詞匯量！

而且，從美國(guó)非英語母語家庭孩子的平均詞匯量來看，家長(zhǎng)只要下功夫，給孩子提供充足的語言環(huán)境，學(xué)齡前獲得1000左右的單詞量是完全可以做到的。

突然想起網(wǎng)上一個(gè)段子：

講真，如果家長(zhǎng)抓得夠早，4歲1500的詞匯量是有可能實(shí)現(xiàn)，而且是在不知不覺中實(shí)現(xiàn)的。

但是，但是，如果孩子英語起步較晚？怎么辦？

我建議，要刻意去背單詞。

學(xué)習(xí)一門語言，單詞量是必須的。而用什么方式學(xué)，是個(gè)性價(jià)比問題。

當(dāng)孩子到達(dá)一定年齡，從語言聲音中自動(dòng)提取單詞含義的“超能力”已經(jīng)開始下降（每個(gè)孩子對(duì)語言的接受能力差異比較大，一般來說7、8歲以上），盡管TA依然可以通過磨耳朵、多聽多讀的方式來積累，但效率低，速度慢，而且這時(shí)孩子其他學(xué)科也漸漸緊張起來，時(shí)間捉襟見肘，所以刻意背單詞很有必要。

打個(gè)比方，假如我們要去一個(gè)語言完全不通的國(guó)家生活，沒有任何準(zhǔn)備，直接到當(dāng)?shù)厝酥腥ツ７�、適應(yīng)可不可以？當(dāng)然是可以。但如果事先已經(jīng)積累了一些當(dāng)?shù)卣Z言的詞匯，肯定要快很多，時(shí)間精力成本投入的性價(jià)比也要高很多。

該不該背單詞？分階段

那聽說讀寫都開始得很早，走原版路線的英語牛娃，就不用背單詞了嗎？

當(dāng)然不是。

不背單詞，在低齡啟蒙階段是沒問題的。正如前面所說，如果孩子啟蒙的年齡很早，恰好在TA對(duì)語言非常敏感，吸收能力很強(qiáng)，但記憶力、專注力卻還很一般的時(shí)候，背單詞，不如通過大量聽讀來習(xí)得的性價(jià)比高。

但是，到了一定階段，就一定得通過刻意練習(xí)記憶，去提高單詞量。

孩子單詞量小會(huì)造成兩個(gè)后果：

1. 最現(xiàn)實(shí)的，考試搞不定。尤其是將來留學(xué)可能需要考的ISEE、SSAT、托福、雅思這類國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化考試，沒有足夠的單詞量，無論是詞匯題，還是閱讀題，都很困難。網(wǎng)絡(luò)上流傳著一則關(guān)于“不背單詞”后果的段子，很是貼切～

2. 沒法用英文做深層次的溝通。日常交流所需的詞匯不多，但涉及到一些有深度的討論，比如哲學(xué)、科學(xué)、歷史、倫理、文學(xué)等等話題時(shí)，往往會(huì)被陌生的單詞卡住，或者聽不懂，或者說不出來。

這點(diǎn)上英文和中文的難度相當(dāng)，但難的方向不同。咱們中文字不多，但往往一字多義，依賴語境、意境的情況非常普遍，在理解上比較困難。

英文的表達(dá)相對(duì)精準(zhǔn)，但導(dǎo)致的結(jié)果就是單詞量巨大。舉個(gè)例子，同樣是“胡子”，鼻子下面的胡子叫moustache，下巴胡子叫beard，貓的胡子叫whisker…再有咱們中文造詞很聰明，比如我們一聽到“啥啥魚”，盡管不一定認(rèn)識(shí)，但肯定知道是一種在水里游的生物，英文卻很無厘頭，鯨魚叫whale， 鯊魚叫shark，三文魚叫salmon，金槍魚叫tuna…相互間看起來毫無關(guān)聯(lián)。

實(shí)際上，美國(guó)孩子上了小學(xué)后，也開始要求背單詞。